Acum nici doi ani, Stanislav Belkovski, jurnalist, analist și apropiat al Kremlinului, a publicat o carte care își propunea să schimbe imaginea lumii occidentale, despre Vladimir Putin. "Biografia interzisă", apărută prima oară în Rusia, avea să facă furori. Cartea oferea nu doar o poveste de viață plină de picanterii, ci și una foarte bine documentată. O biografie ironică și impecabil scrisă, pe care unii comentatori n-au ezitat s-o considere, totuși, destul de perfidă. Un lucru e cert: versiunea lui Belkovski e cel puțin savuroasă. O găsiți și în românește, la editura Corint.
1 Deși, conform biografiei oficiale, Putin s-a născut în 1952, la Leningrad, în familia muncitorului Vladimir Spiridonovici, adevăratul loc de naștere al președintelui rus se pare că ar fi satul Terehino din regiunea Perm, pe care mama lui l-a părăsit, fugind de desfrânarea și alcoolismul soțului ei, Platon Privalov. Ajunsă în Gruzia, s-a căsătorit cu Gheorghi Osipașvili, cu care (țineți-vă bine!) a mai făcut încă zece copii. Numai că proaspătul tată de împrumut a refuzat, categoric, să-l recunoască pe micul Vladimir, drept copilul lui. Și-a șicanat nevasta până când aceasta, exasperată, l-a expediat pe Putin la Leningrad, unde a fost înfiat de o rudă săracă. Ura lui Putin pentru gruzini s-ar fi născut, se pare, chiar în anii plini de frustrări ai copilăriei și explică și orientarea politicii sale antigruzine. Cât despre adevărata mamă, Vera Nikolaevna, se zice că ea trăiește și azi, în uitare, pentru că fiul ei, ajuns președinte, n-a iertat niciodată gestul înstrăinării lui.
2 Trecutul de agent KGB al lui Putin e destul de modest, deși biografia oficială ține să precizeze că, de bunăvoie și nesilit de nimeni, Vladimir Vladimirovici și-ar fi oferit, la vârsta tinereții, serviciile KGB-ului, care nu a ezitat să-l coopteze în faimoasa Direcție Generală nr 1 (Externe) și să-l trimită la Dresda, în RDG, ca director al Casei de Cultură Sovietice. Dar adevărul, mai puțin poleit, se pare că ar fi altul. Angajat la mult mai modesta Direcție Generală nr. 5, care se ocupa de dizidență și de anchete politice, Putin avea sarcina să-i toarne pe studenții sovietici care aveau burse de studii în RDG. Dar foarte repede, tânărul kaghebist a făcut o greșeală fatală. S-a împrietenit, la o bere, cu Klaus Zuchold, demascat, după 1989, ca agent special STASI și agent BND (serviciul de informații vest-german), căruia i-a "sifonat" numele a 15 agenți secreți ruși. Trădarea l-ar fi putut costa mult pe Putin, dacă nu l-ar fi salvat chiar prăbușirea URSS. Rechemat de urgență în țară, a fost numit pe un post de consilier al prorectorului Universității de Stat.
3 La începutul anilor 80, Putin s-a căsătorit cu Liudmila Aleksandrovna, pe care Vladimir Vladimirovici a cunoscut-o la o agenție de turism din Kaliningrad. O fată frumoasă și zveltă, după cum arată fotografiile vremii, mai tânără decât Putin cu șase ani, dar și mai timidă și mai lipsită de inițiativă. Din interviurile luate Liudmilei de ziaristul rus Oleg Bloțki, reiese că actualul "sex-simbol" al politicii ruse a fost un soț cu adevărat mizerabil. Partener rece și lipsit de afecțiune, își bruftuluia zdravăn nevasta, dacă îndrăznea să danseze sau să râdă la vreo petrecere, permițându-și, în schimb, să întârzie cel puțin o oră și jumătate la întâlniri și să-și lase soția, gravidă în luna a șaptea, să urce cele cinci etaje ale blocului, cu un copil atârnat pe-un braț și o sacoșă pe altul. În preajma gloriosului an 2000, când Putin ajungea la putere, Liudmila se îngrășase și se urâțise de "traiul cel bun". Ba și mai mult, din cauza unui nefericit accident de mașină, începuse să bea și să aibă probleme nervoase. Oricât au încercat consilierii președintelui s-o transforme într-o persoană publică, imaginea ei nu mai cadra cu "splendoarea" președintelui nou ales. Drept urmare, Liudmila a fost "ștearsă" din anturajul oficial și ținută la depărtare. S-a zvonit multă vreme că, tulburată psihic destul de grav, s-ar fi retras la o mânăstire. În 2013 însă, lucrurile s-au limpezit. După 15 ani de mariaj separat, Liudmila a cerut divorțul, iar Vladimir Vladimirovici i l-a oferit cu generozitate.
4 Întoarcerea în Sankt Petersburg, în plină tranziție, după perioada petrecută la Dresda, l-a destabilizat grav pe Putin: avea 37 de ani, nevastă și doi copii care cereau de mâncare. Forțat de împrejurări, viitorul lider politic a lucrat o vreme ca taximetrist particular, pe un Zaporojeț sovietic, produs de fabrica ucraineană ZAZ. O mașină destul de rudimentară, pe care statul o oferea gratis invalizilor de război.
5 După instalarea lui Putin la Kremlin, o prietenă a Liudmilei (Irene Pietsch) a făcut dezvăluiri, într-o carte, despre viața intimă a celor doi soți. Lista picanteriilor cuprinde și faptul că Putinii încetaseră orice legătură sexuală încă din anii 80. Cauza? Putin se implicase emoțional în "niște prietenii bărbătești adevărate". Cel puțin asta declară Liudmila despre relația stranie pe care Putin a întreținut-o cu Klaus Zuchold, cel care i-a distrus cariera de KGB-ist, și cu Matthias Warnig, care azi a devenit un personaj cheie al complexului energetic rusesc. Să fie Putin atras de bărbați? Unul din argumente ar fi chiar faptul că, deși relația cu Liudmila înghețase, nu s-au auzit niciodată zvonuri că ar fi interesat de alte femei. În afară, desigur, de cazul celebrei gimnaste Alina Kabaeva. Numai că...
6 ...povestea de dragoste cu Alina Kabaeva e o cacealma. În 2002, când fata avea 19 ani, iar Putin 50, un înalt funcționar al Kremlinului a început să le susure jurnaliștilor la ureche despre o posibilă poveste de dragoste între cei doi. Presa n-a ezitat să preia știrea și s-o amplifice, cu sprijinul activ al Alinei, care lăsa pretutindeni să se înțeleagă - la coafor, la cumpărături, prin lumea bună a Moscovei - că e familiară cu casa lui Putin, în care e condusă frecvent. (Azi, o parte a presei susține că Putin ar avea doi copii cu gimnasta, pe care îi ascunde de ochii lumii, la reședința lui din Novo Ogariovo.) Straniu e faptul că președintele rus n-a ripostat niciodată la aceste povești, ba tăcerea lui a întreținut cu bună știință rumoarea. Și niciun oficial n-a ieșit să infirme idila, nici chiar atunci când Kabaeva a decis să se mărite cu un căpitan de poliție.
7 Dacă ar fi să-i credem declarația de avere, Putin, acest "umil servitor al națiunii", "lucrează ca un ocnaș" pentru doar 187.000 $ pe an, un apartament modest și trei mașini ieftine. Însă faimoasa listă de bunuri a "Luminătorului Rusiei" cuprinde nu mai puțin de 15 elicoptere și 43 de alte nave de zbor, inclusiv un Airbus, 2 business-jet-uri de lux și un avion de pasageri Ilyushin, cu o cabină pe a cărei decorare a plătit 18 milioane de dolari. 20 de case, dintre care una, un palat extraordinar de luxos, cu vedere la Marea Neagră, a fost vândută recent pentru suma de 380 de milioane de euro. Și, bineînțeles, câteva yachturi, vreo patru, dintre care unul, cumpărat din fonduri prezidențiale, are șase cabine de lux și l-a costat circa 30 de milioane de euro. Să nu uităm și că noul monarh al Rusiei e rareori văzut fără unul din ceasurile sale de colecție, un Patek Philippe (de 80.000 $) sau un Breguet mai modest (de doar 20.000 $). În total, colecția lui are o valoare estimată de 180.000 $. Cam cât tot venitul lui declarat! În 2007, la cererea revistei germane "Die Welt", Stanislav Belkovski, analist politic și economic rus și autorul cărții despre care vorbim, a estimat că averea lui Putin se ridică la 40 de miliarde de dolari. A luat în calcul acțiunile pe care le deținea atunci în mai multe companii petroliere, inclusiv în uriașele Surgutneftegaz și Gazprom. Dar asta era acum câțiva ani. Întrebat dacă crede că cifrele s-ar mai fi putut schimba, Belkovski a spus că da. Azi, averea lui Putin atinge 70 de miliarde de dolari, asta în condițiile în care cel mai bogat om al planetei, Bill Gates, e listat de Forbes, cu 80 de miliarde.