Vreme de 15 ani, specialiștii Uniunii Europene au încercat să înțeleagă care sunt năravurile care amenință în cea mai mare măsură sănătatea și fericirea locuitorilor bătrânului continent. În acest scop, o armată de medici au monitorizat, în acest interval de timp, nu mai puțin de trei sute de mii de europeni de toate vârstele. Rezultatul? Sedentarismul este cea mai periculoasă boală a momentului, mult mai gravă decât epidemia de obezitate, care face și ea ravagii, în ultimele decenii. O persoană suplă, dar sedentară, are mult mai mari șanse să facă diabet, să sufere de probleme de fertilitate sau să aibă un infarct, decât una obeză, dar vioaie. Grăsuții sau grăsuțele care merg în pas alert, măcar 20 de minute în fiecare zi, sunt mai puțin expuși la moarte prematură, au un echilibru emoțional mai bun și sunt mai fericiți decât persoanele cu greutate de fotomodel, dar care stau la televizor ori la calculator sau fac treburi mărunte prin gospodărie.
Câini, în loc de antidepresive
În America, țară în care depresia și anxietatea infantilă fac ravagii în ultimele decenii, medicii au vrut să vadă care este efectul cățeilor asupra psihicului copiilor și adolescenților. Băieți și fetițe, cu vârste între 5 și 12 ani, care au un câine sau au posibilitatea de a petrece zilnic timp cu un asemenea patruped, au fost monitorizați vreme de mai bine de un an. Psihologii au observat că prietenii lătrători au efecte terapeutice asupra psihicului celor mici mai puternice decât neurolepticele de sinteză. Copiii deținători de căței au o rată a tulburărilor emoționale date de stres de doar 12%, față de 21%, cât este la copiii care nu au un asemenea prieten. Apoi, copiii care au grijă de propriii căței au o rată a dependenței de Internet sau de jocurile electronice la jumătate față de cei care stau singuri în casă, cu orele. În adolescență și la vârsta adultă, cei care au avut în grijă un câine sunt mai responsabili, mai echilibrați în relații și mai toleranți. Totuși, nu este suficient să luați un câine copilului dvs., mai trebuie să-l îndrumați și să-și asume îngrijirea lui, să respecte libertatea și nevoile prietenului necuvântător.
Dieta fără gluten - o dezamăgire
În ultimii cinci ani, în America, dieta fără gluten (o proteină din cereale) a devenit un fel panaceu util pentru detoxifiere, pentru menținerea siluetei și prevenirea tuturor bolilor. Milioane de oameni au renunțat complet la "proteina cea rea", prezentă în pâine, cereale integrale, paste făinoase, fulgi de cereale etc. Staruri americane, cum ar fi Gwyneth Paltrow sau Jenny McCarthy, au adoptat această dietă, despre care s-au scris cărți și s-au făcut documentare care ar putea convinge și un dependent de pâine să treacă pe dieta cu cartofi fierți, quinoa și orez. Necredincioși, mai mulți specialiști în nutriție, s-au pus pe treabă și au verificat pe mii de pacienți care este efectul consumului, respectiv al renunțării la gluten. Rezultatul a fost dezamăgitor pentru fanii, mai mult sau mai puțin celebri, ai acestei diete. Cu excepția celor cu intoleranță la gluten (numită și boală celiacă), care alcătuiesc sub 1% din populație, renunțarea la această proteină nu are niciun efect benefic, ba din contra. Glutenul pare să ajute la tratarea anemiei, la creșterea forței musculare, la îmbunătățirea unor funcții neurologice, fiind o proteină mult mai sănătoasă decât cele din carne, de exemplu. Totuși, dieta fără gluten a dat în multe cazuri rezultate, dar aceasta pentru că - de frica proteinei incriminate - adepții au renunțat la pâinea albă, la prăjituri, la carnea procesată, la pastele din făină albă ori pizza. Totuși, glutenul este bun și toată lumea are motive de bucurie! Cu o excepție: industria alimentară de produse fără gluten, care ajunsese la vânzări de... 24 miliarde de dolari pe an doar în Statele Unite, datorită acestei cure.