Expectativă, de la caz la caz
Unele simptome, de exemplu 80% din durerile de spate, dispar de la sine într-un interval de câteva săptămâni. Totuși, medicii obișnuiesc cel mai adesea să ne trimită la o radiografie sau la RMN. În cel mai bun caz, acestea vor fi inutile, însă în anumite situații pot chiar să dăuneze, deoarece dau naștere unor temeri, căci - nu-i așa? - întotdeauna se va descoperi ceva în neregulă. Uneori, ele vor atrage după sine și o mică operație, cu efecte pozitive doar pe termen scurt. Desigur, aceasta nu înseamnă că ar trebui să ignorăm o afecțiune gravă, cu simptome chinuitoare. Dar intervențiile pripite compromit șansa de autovindecare a organismului. Un ajutor eficient contra durerilor de spate ni-l oferă mișcarea, ca și tot ce contribuie la atenuarea senzațiilor de durere (ex. antrenamentul autogen), fiindcă deseori ele se află în legătură cu starea noastră psihică.
Antrenamentul autogen
Este o formă de autohipnoză, prin care se obține o relaxare profundă. Ajută mai ales în afecțiunile legate de stres, de pildă în neurodermită și psoriazis, tulburări de somn și dureri cronice, iar pacienților cu astm le ușurează respirația, prin destinderea musculaturii bronhiilor. Metoda a mai fost prezentată în "Formula AS". Zona bolnavă se scanează mental, vindecând-o cu ajutorul unei energii luminoase, care curăță și apoi tămăduiește locul cu pricina. De mare ajutor este cunoașterea anatomică a formei organului respectiv, care poate fi astfel mai ușor imaginat.
Sporturile de rezistență
Antrenamentul moderat de rezistență normalizează glicemia, scade tensiunea, ameliorează depresia, reduce frecvența atacurilor migrenoase, atenuează simptomele sindromului premenstrual și ale menopauzei, îi ajută pe cei diagnosticați cu cancer să suporte mai bine tratamentul cu citostatice și radioterapia, face să crească rata de supraviețuire în lupta cu anumite tipuri de tumori, cum sunt cele intestinale sau mamare. De asemenea, este foarte util ca prevenție împotriva multor afecțiuni fizice și psihice. Dacă până acum ni se recomandau mereu circa 150 de minute de antrenament pe săptămână, iată că un studiu al cercetătorilor de la Universitatea Iowa arată altceva: esențial pentru menținerea sănătății este să ne solicităm sistemul circulator până la limită, fie și numai pentru unul sau două minute - și să facem aceasta de mai multe ori pe zi sau măcar o dată.
Atingerile
Când sunt sincere și primite cu plăcere, atingerile determină hipotalamusul să secrete oxitocină, hormonul fericirii și al atașamentului, care exercită o influență benefică și asupra stării de sănătate. Specialiștii americani au observat că îmbrățișările pot reduce tensiunea arterială și stresul. Iar acest efect se obține și prin stimularea receptorilor din piele, așa cum se întâmplă la o ședință de masaj.
Mișcarea
În orice formă ar fi practicată, ca antrenament de forță, de rezistență sau destinat menținerii tonusului muscular, mișcarea ne asigură, pe lângă o serie de efecte pozitive directe, și o creștere a stimei de sine, deoarece simțim că suntem capabili să contribuim concret la starea noastră de bine.
Ieșirile în aer liber
Carența de vitamină D ne face vulnerabili la infecții și crește riscul de instalare a unor boli cronice, cum sunt afecțiunile cardiovasculare, diabetul, cancerul de colon și depresia. De aceea, pentru a face posibilă sinteza vitaminei D la nivelul pielii cu ajutorul razelor ultraviolete, ar trebui să ieșim mai des din casă în jurul prânzului, chiar și atunci când cerul e acoperit. Câteva minute vor fi de ajuns. Iar cei care își încarcă bateriile cu lumină solară în mijlocul naturii beneficiază de un bonus suplimentar, ce constă în îmbunătățirea vizibilă a stării lor de spirit. Potrivit unor studii, oamenii care locuiesc în preajma parcurilor suferă mai rar de depresie, anxietate și boli cauzate de stres.
Implicarea altruistă
Nu numai relațiile cu prietenii ne păstrează sănătatea. Și persoanele dispuse să se angajeze în diverse acțiuni folositoare altora, fără a aștepta nicio recompensă pentru aceasta, sunt mai rezistente la boli. Psihologii de la Universitatea Humboldt din Berlin au descoperit că oamenii care se implică într-un fel sau altul în slujba comunității au un psihic mai echilibrat, iar investigațiile medicale arată o stare de sănătate cu 20% mai bună decât a unora din aceeași generație, care preferă să fie inactivi.
Alimentația
O hrană variată, care include multe legume și fructe, uleiuri vegetale de calitate, pește și fibre (de exemplu, din cerealele integrale) reprezintă o bază solidă pentru funcționarea fără greș a forțelor de regenerare ale organismului. Aceasta nu înseamnă însă că am fi obligați să respectăm la literă un plan de alimentație prestabilit. Nutriționistul Thomas Frankenbach, autor al unei cărți intitulate "Inteligența somatică", este de părere că noi am uitat de fapt să descifrăm semnalele corpului, care ne transmite exact de ce anume are nevoie, când și în ce cantitate. Dacă vom lua masa în liniște, atenți la ceea ce simțim, ne vom regăsi deprinderile alimentare sănătoase, ghidate de intuiție.
Postul
Atunci când renunțăm complet la hrana solidă, pe o durată anume, noi declanșăm o serie de procese favorabile sănătății: nivelul insulinei coboară, tensiunea și valorile colesterolului revin la normal, flora intestinală cunoaște o evoluție pozitivă, chiar și în plan psihic constatăm efecte salutare. În prezent, specialiștii afirmă că unele dintre aceste modificări persistă o perioadă îndelungată după încheierea postului, având un rol profilactic, dar totodată și unul de ameliorare a unor afecțiuni ca hipertensiunea, reumatismul, artroza, diabetul, sindromul colonului iritabil sau migrenele. Rămâne să hotărâm singuri dacă ne convine o săptămână întreagă de post terapeutic sau preferăm numai câte o zi, repetată la intervale fixe. Mai prudent ar fi să cerem sfatul unui medic nutriționist sau al unui terapeut cu experiență.
Antrenament în beneficiul fibrelor de colagen
Fibrele de colagen care ne îmbracă mușchii și organele constituie sursa multor probleme de sănătate. Ele se pot întări și inflama, astfel provocând dureri, dar și subminând capacitatea naturală de apărare a organismului. Pentru a le păstra elasticitatea, este indicat să ne orientăm către unul din tipurile de antrenament care cuprind întinderi musculare, ca Pilates, yoga, înotul sau tai-chi. Se recomandă, de asemenea, automasajul cu un dispozitiv special, prevăzut cu role confecționate din spumă sintetică dură.
Prieteniile
Fie că avem un cerc larg de cunoștințe cu care comunicăm permanent, o viață de familie stabilă sau un prieten apropiat - legăturile cu oamenii din jurul nostru ne întrețin sănătatea. Acesta este un adevăr demonstrat științific de cercetătorii de la Universitatea Pittsburgh. Ei au efectuat un studiu în cadrul căruia i-au chestionat pe participanți în legătură cu calitatea relațiilor lor, apoi le-au inoculat un virus. Rezultatul: puțini dintre cei care aveau prieteni buni au prezentat simptome de viroză. Principalul motiv constă în protecția antistres, oferită de comunicarea interumană și acțiunile întreprinse împreună cu alții.
Bagajul de informații
Ce se petrece în corpul meu, când sunt bolnav? Cum acționează medicamentul pe care urmează să-l iau? Ce alte posibilități de tratament mai există? Numai un pacient informat este în măsură să ia decizii singur, respectiv în urma unei discuții cu medicul. Acest fapt nu-l va însănătoși automat, dar studiile arată că bolnavii care participă la luarea decizilor medicale sunt mai mulțumiți de tratamentul primit și mai dispuși să-l respecte în mod consecvent.
Râsul
Când râdem din toată inima, provocăm în organismul nostru un mic șoc tămăduitor. Peste o sută de mușchi se contractă instantaneu, tensiunea arterială crește, iar creierul semnalizează: stres. Însă o clipă mai târziu apare destinderea: respirăm profund, creierul eliberează neurotransmițători ce induc calmul, tensiunea scade - un efect care poate dura mai multe ore. De altfel, râsul are proprietăți terapeutice, chiar și atunci când nu este autentic. Pornind de aici, a fost creat un tip de yoga, la care paticipanții învață să obțină aceleași rezultate, doar mimând râsul spontan.
Meditația
Ea necesită, într-adevăr, oarecare exercițiu, și de aceea se învață cel mai bine sub îndrumarea unui instructor. Dar vă asigurăm că merită: oamenii care meditează cu regularitate au metabolismul mai bun, tensiunea în limite normale și mai puține boli însoțite de dureri. Meditația acționează asupra unor dezechilibre psihice, cum sunt stările anxioase, și le ajută pacienților cu afecțiuni cronice să-și amelioreze simptomele, îmbunătățindu-și astfel calitatea vieții. Ea modifică și structura creierului: sunt consolidate ariile corticale responsabile pentru buna gestionare a stresului și a fricii.
Lectura
"Cărți pe rețetă" - așa se numește un proiect britanic de succes, care propune participanților o bibliografie compusă din ghiduri practice, mizând pe efectul pozitiv al informațiilor. Cu totul altceva este însă lectura unor romane sau povestiri, deoarece ne permite să pătrundem efectiv în atmosfera ficțiunii literare, lăsându-ne acaparați de ea. Psihologul american Mihaly Csiksentmihalyi vede în aceasta una din metodele cele mai simple de a accede la o stare meditativă. În Anglia s-au înființat între timp cercuri de lectură, unde bolnavii se întâlnesc pentru a citi împreună. S-a constatat că asemenea lecturi comune îi ajută, de pildă, pe reumatici și în general pe cei cu dureri cronice să-și micșoreze dozele de medicamente.
Muzica
De fiecare dată când ascultăm muzică, tensiunea, pulsul, contracția musculară și frecvența respirațiilor suferă schimbări. Ele nu reprezintă o consecință directă a sunetelor, ci se produc prin intermediul sistemului limbic, acea parte a creierului care, asemenea unui centru de comandă, reglează comportamentul nostru emoțional. O amplă meta-analiză, dată publicității anul trecut, confirmă faptul că muzica poate calma durerile înainte, în timpul și după o intervenție chirurgicală, chiar și atunci când ea se desfășoară în condiții de anestezie generală. Însă efectul va fi mai puternic dacă noi participăm activ. Atunci când cântăm, de exemplu, respirația devine automat mai profundă, plămânii sunt alimentați cu mai mult oxigen, scade nivelul de hormon al stresului, în schimb crește cel al hormonului fericirii și în același timp se îmbunătățește funcționarea sistemului imunitar.
Antrenament pentru tonusul muscular
Tuturor ne este clar că o musculatură viguroasă a spatelui și a abdomenului poate preveni durerile din zona lombară. Dar abia recent s-a aflat cât de important este antrenamentul de forță pentru starea întregului organism. Căci contracțiile musculare generează niște mediatori chimici asemănători hormonilor, așa-numitele miokine, care pot să reducă inflamațiile și să blocheze dezvoltarea tumorilor mamare. Pe lângă aceasta, în timpul antrenamentului se produc anumite substanțe necesare pentru creșterea celulelor nervoase. Specialiștii consideră că lipsa lor ar favoriza declanșarea depresiei, ca și a demenței. Și încă un detaliu deloc neglijabil: activitatea musculară ne protejează împotriva consecințelor distructive ale stresului, căci ea ajută la o scădere rapidă a nivelului de adrenalină și cortizol.
Identificarea resurselor
Numeroase studii pun în evidență faptul că sănătatea noastră, ca și capacitatea de a învinge o boală, depind într-o măsură considerabilă de gradul în care noi conștientizăm ce anume ne face puternici, în împrejurări dificile. Așadar, cercetați-vă resursele individuale de energie cu întrebările ce urmează. Cum am depășit în trecut situațiile de criză? Ce îmi dă energie și mulțumire? Poate un hobby pe care l-am neglijat de multă vreme? Mă simt mai odihnit atunci când mă relaxez, sau am nevoie mai curând de o odihnă activă?
Somnul
În timp ce dormim, sistemul nostru imunitar lucrează la turație maximă, celulele se regenerează, inflamațiile se reduc, iar creierul se eliberează de substanțele dăunătoare. Durata somnului diferă de la un individ la altul. Multe studii dovedesc însă că, în medie, un repaos nocturn mai scurt de șase ore face să crească riscul de infarct, accident vascular cerebral, depresie, supraponderalitate și alte afecțiuni. Rețineți următoarea regulă practică: dacă vă trebuie un deșteptător ca să vă treziți dimineața, înseamnă că nu ați dormit destul. Și fiindcă tot am ajuns la capitolul reguli: e obligatoriu să închideți calculatorul și smartphone-ul cu cel puțin jumătate de oră înainte de culcare. Însă și în cursul zilei este bine să luați măsuri contra tulburărilor de somn. Dacă faceți suficientă mișcare și vă luați timp să ieșiți puțin la aer, veți fi obosiți seara, ceea ce vă dă șansa să adormiți mai repede.
Aveți nevoie de aliați
Cei ce se confruntă vreme îndelungată cu situații de viață care îi afectează sufletește ajung, de regulă, să-și prejudicieze și sănătatea. În primul rând, sporește riscul de tulburări psihice. Dar acest efect poate fi anihilat dacă persoanele respective reușesc să intre în contact cu oameni care au dificultăți asemănătoare, de pildă în cadrul grupurilor de sprijin sau în forurile online. Încurajarea reciprocă, discuțiile despre problemele comune și tratamentele de ultimă oră îi ajută să suporte mai ușor povara bolii și a împrejurărilor potrivnice.
Vizualizarea
Când povestim copiilor noștri despre "poliția corpului", care pune pe fugă virușii, noi facem instinctiv exact ceea ce trebuie: creem imagini interioare vii, pline de expresivitate. Este un fapt dovedit că putem favoriza procesele de vindecare, imaginându-ne, plastic, cum se mobilizează celulele sistemului imunitar ca niște adevărate forțe de ordine, cum creierul pune în circulație neurotransmițătorii, un fel de trenuri de mare viteză, sau pe ce butoane se duce să apese un sedativ. În ultimul timp, au apărut o serie întreagă de terapii, diferite ca denumire, dar înrudite în fond, deoarece toate se bazează pe virtuțile incontestabile ale vizualizării.
Fiți pretențioși la mâncare
În unele boli, o schimbare a hranei poate ajuta la ameliorarea simptomelor. În afecțiunile inflamatorii (de exemplu în reumatism) este utilă renunțarea la acidul arahidonic, prezent în alimentele de origine animală, ca brânza, carnea și ouăle, fiindcă el servește organismului ca substanță primară la producerea unor mediatori care întrețin inflamația. Totuși, medicii ne avertizează să nu ne punem prea mari speranțe în "dietele speciale pentru reumatism", chiar dacă ele le-au fost de folos unora. Oricum, 40% dintre reumatici nu-și asigură un meniu complet și echilibrat, iar impunerea de restricții alimentare n-ar face decât să-i priveze în și mai mare măsură de anumiți nutrienți. De aceea, suferinzii cu boli cronice ar trebui să ceară mai întâi sfatul unui medic nutriționist sau al unui terapeut, iar nu să-și interzică din proprie inițiativă un aliment sau altul.
Încrederea în viitor
Oamenii care privesc viața cu optimism se îmbolnăvesc mai rar și își depășesc mai ușor problemele de sănătate - aceasta este concluzia unui studiu de lungă durată al Universității din Illinois. Vestea bună este că, din fericire, și cei ce nu au o asemenea atitudine și-o pot însuși, măcar într-o anumită măsură, dacă sunt dispuși să exerseze consecvent. Vreți să aflați cum anume? În fiecare seară, retrageți-vă într-un colțișor liniștit, pentru aproximativ cinci minute, rememorați întâmplările zilei și rețineți din ele una care v-a adus bucurie. Relatați-o în scris, folosind doar câteva fraze, iar apoi recitiți textul, la intervale regulate, până în seara următoare.
Atenție, aici e cazul să intervină un medic!
Oricât de îndreptățită ar fi speranța pe care ne-o punem în puterea de autovindecare a organismului, există totuși simptome care ar trebui neapărat clarificate de un medic, fiindcă numai el le poate descoperi cauza.
Dureri de cap - Dacă se manifestă dintr-odată cu o violență neobișnuită sau devin treptat din ce în ce mai intense, respectiv mai frecvente și sunt însoțite de febră, vomă, înțepenirea cefei, spasme ori simptome de deficit neurologic (de pildă, tulburări de vedere).
Pierdere în greutate - Dacă v-a scăzut greutatea corporală cu câteva kilograme, fără ca acest fenomen să poată fi explicat printr-o schimbare a alimentației sau a stilului de viață.
Febră - Dacă apare brusc, fiind și foarte ridicată, sau durează mai mult de câteva zile și se asociază cu alte simptome, cum ar fi diareea ori voma.
Probleme gastrointestinale - De exemplu, vomă abundentă sau prelungită, diaree timp de mai multe zile, constipație timp de mai multe săptămâni, scaune cu sânge, respectiv de culoare neagră.
Dureri de spate - Dacă sunt însoțite de febră sau de paralizia picioarelor.
Tuse - Dacă există o expectorație cu sânge, dureri puternice în piept, febră sau dificultăți de respirație - și, în general, orice tuse care durează mai mult de trei săptămâni.
Epuizare, oboseală, deprimare - Dacă persistă de-a lungul mai multor săptămâni și nu cedează nici după perioade de odihnă.
Întotdeauna - Când suferințele apar brusc și într-o formă violentă, durează mai mult timp, se agravează, respectiv se modifică (ex. adăugându-se febra sau alte simptome), ori se manifestă mai frecvent. Și întotdeauna când nu știți ce aveți de făcut și vă îngrijorați.