Undeva, la poalele Munților Bodoc, în Ardeal, există un loc unde cerul este ascuns de arbori neasemuit de înalți – molizi și fagi – coloane solemne ale marelui palat vegetal, în care dau concerte maeștrii din neamul păsăresc și zburdă din creangă în creangă frumoase și năstrușnice veverițe. Fire de soare se strecoară greu prin frunzișul bogat, schimbând în perle lacrimile rășinii. Acolo, printre pădurile fastuoase care alcătuiau frumusețea eternă a acelor mirifice locuri, se găsea un grup de căbănuțe unde veneau turiști, pădurari, vânători și ciobani, unii în trecere, alții zăbovind mai mult. Îndrăgostit, la rându-mi, de acel paradis vegetal, m-am hotărât să păstoresc acea mică așezare, pentru un timp.
Așa am început la ultimul meu loc de muncă. După circa șapte ani ieșeam la pensie, dar una dintre frumoasele amintiri din acele timpuri îmi mai dă târcoale și azi, asemeni unei fantasme.
Într-o iarnă geroasă, la început de an, cred că era prin luna lui Făurar, un pădurar ce îmi cunoscuse dragostea pentru animale mi-a adus un puișor de urs neajutorat și înfrigurat, ce abia mai dădea semne de viață. Fusese găsit în apropierea unei aglomerări de trunchiuri de brazi, la gura unei vizuini, de unde mama lui plecase fără întoarcere, secerată de un glonț.
Astfel a început viața Martinicăi (așa o botezasem, fiind fetiță). Am încălzit-o într-o pernă electrică, am hrănit-o cu lapte în care un inimos medic veterinar pusese fel de fel de vitamine întăritoare. Mai cu biscuiți, mai cu orez și cu pâine, apoi cu diferite fructe și cu legume, Martinica a crescut. A crescut văzând cu ochii, devenind o plăcută prezență pentru turiștii și oaspeții cabanelor de sub munți. Îi amenajasem, desigur, un fel de țarc, cu toate cele necesare unui trai pe măsură, nelipsindu-i nici câteva jucării. Timpul trecea, Martinica creștea. Deși era, în general, foarte sociabilă, nu cred că ar fi permis accesul altei persoane, în afară de mine, în țărculețul ei. Și astfel, legătura dintre om și animal devenise reală. Desigur, pui de urs crescuți de mici de om s-au mai văzut deseori și se vor mai vedea, numai că, zic eu, ce s-a întâmplat apoi cu Martinica cred că e mai puțin obișnuit: în toamna acelui an, timp în care crescuse destul de mult, ajungând, cred eu, cam la 70-80 de kilograme, șeful Ocolului Silvic din acea zonă – care era, de fapt și de drept, proprietarul pădurii și-al Martinicăi – a venit și mi-a spus că ar cam fi timpul să fie dusă într-un anume loc, unde putea crește în continuare, în libertate și în condiții cât mai aproape de habitatul ei. În sfârșit, cu durerea firească a unei asemenea despărțiri, așezată într-o lădiță special construită și cu ajutorul unui autoturism de teren, ne-am luat rămas bun. Mă credeți ori nu, din ochișorii ei mici ca două mărgele s-au prelins câteva picături de lacrimi. Despărțirea a fost tristă. I-am rugat atunci, ba i-am și… „cinstit” cum se cuvine, pe cei care au luat-o pe Martinica, să o ducă cât mai departe de locul în care a început „dragostea” noastră… E momentul să precizez că animalele – mai ales cele sălbatice – seamănă așa de bine între ele, încât greu mai pot fi recunoscute. Martinica avea însă două semne „particulare”, unul natural și unul… dobândit: cel cu care o înzestrase natura era un fel de „plastron”, o pată albicioasă ce semăna cu o „bavețică”, așa cum se pune copiilor mici la gât, să nu se murdărească când mănâncă, precum și o mică crestătură la urechiușa stângă, dobândită la vreo două luni, când s-a agățat involuntar de o bucată de sârmă desprinsă din plasa cu care era împrejmuit „țărculețul” ei. Și a venit toamna târzie, când păsările migratoare treceau pe deasupra pădurii, auzindu-se doar fâlfâitul aripilor, strigătele gâștelor sălbatice sau al cocorilor, în drum spre țările calde. Urmau apoi „glasurile cerbilor”, boncăluitul lor zgomotos, produs de înfruntările coarnelor. A venit și iarna, când zăpezile erau necălcate, iar noaptea părea că pe întinderile imaculate sclipesc mii de licurici. Când gerul era mare, scoarța copacilor pocnea ca focurile de armă. Într-o asemenea iarnă, după ce trecuseră vreo cinci sau șase asemenea anotimpuri, pe când mergeam așa, ca de obicei, prin pădure, însoțit de cățelușele mele, mă trezesc pur și simplu în fața unei apariții care, atunci, efectiv, m-a blocat. La circa 30 de metri în fața mea, printre fagii dezgoliți de frunze, o ursoaică mare, însoțită de doi puișori, mă privea fix în ochi, în timp ce eu, cunoscând caracterul imprevizibil al unei ursoaice cu pui, rămăsesem „stană de piatră”, cuprins de panică, neștiind ce să fac!
Doar cele două cățelușe continuau să latre cu sârg, dar parcă mai altfel, cu un timbru care aducea a orice, dar numai a teamă nu. În clipa ce a urmat, și care mi se păruse o veșnicie, ursoaica aceea s-a ridicat în două picioare și atunci am văzut că pe piept, sub cap, avea o bavețică gălbuie… Un timp a tras pe nări aerul ce venea dinspre mine, apoi s-a lăsat pe cele patru labe, a mormăit prietenos, s-a întors cu spatele și a plecat. Mi-a venit s-o strig, să fug după ea și s-o mângâi pe cap. Frica mă înlemnise însă așa de tare, încât n-am fost în stare să mai fac niciun gest. Atunci ne-am văzut pentru ultima oară. Era Martinica! Venise, poate, să le arate puilor locul în care crescuse sau poate i se făcuse dor de tatăl ei adoptiv, care o ținuse în brațe, îngrijind-o ca pe un copil. În iarna următoare am plecat definitiv din acele locuri, pe care nici nu le-am mai văzut de atunci, și cred că nici nu le voi mai vedea cândva. Dar din când în când, mă credeți ori nu, o visez pe Martinica pe vremea când era doar un ghemuleț cafeniu de blăniță, ghemuit lângă pieptul meu.
NICOLAE G. – jud. Dâmbovița