Atunci când vorbim despre poluare, subiect tot mai fierbinte și mai grav, considerăm că acasă suntem în siguranță. Dacă afară se simte miros de fum, de gaze, închidem fereastra, dacă este smog sau senzorii rețelelor de monitorizare a calității aerului devin roșii, rămânem în case. Din păcate, tot mai multe studii arată că poluarea din case este, adesea, cel puțin la fel de periculoasă precum cea de afară. Având în vedere că ne confruntăm cu o realitate care ne privește pe toți, i-am solicitat explicații d-lui Luchiian Alexandru, specialist IT, fondatorul unor proiecte ce pun tehnologia în sprijinul comunităților, precum Strop de aer și Strop de rouă, care monitorizează calitatea aerului, respectiv a apelor de suprafață.
„4,3 milioane de oameni mor anual din cauza poluării din interiorul gospodăriilor”
– De ce ar trebui să ne facem probleme legate de calitatea aerului din apartamentele noastre? Închidem ferestrele, și poluarea provenită din trafic, surse industriale rămâne afară.
– În fiecare zi consumăm, cu aproximație, 1 kilogram de hrană, 3 l de apă și 30 de kilograme de aer. De multe ori alegem ce mâncare consumăm sau ce apă bem, dar este aproape imposibil să alegem ce fel de aer respirăm. Se spune că cel mai periculos dușman este cel pe care nu îl vezi. În aerul pe care îl respirăm zi de zi sunt, vrem nu vrem, o mulțime de particule cu un efect nociv asupra sănătății noastre: praf, alergeni, polen, fragmente de păr de animale, microbi, mucegaiuri, compuși organici volatili, particule de monoxid de carbon și multe altele. Aerul din locurile în care îți desfășori activitățile zilnice este mai poluat decât crezi. Când vine vorba de poluanți, concentrația acestora în interior este chiar și de cinci ori mai mare decât în aer liber. De multe ori, aerul interior conține particule microbiene care pot avea efecte nocive numeroase și diverse asupra sănătății noastre, odată inhalate în corp. Aceste probleme variază de la cele legate de alergie sau gripă, până la afecțiuni grave, care ne pot pune chiar viața în pericol. Calitatea aerului de la exterior este influențată de poziția geografică, de condițiile meteo, de industria grea, traficul auto sau de obiceiurile cetățenilor de pe acele meleaguri. Calitatea aerului de la exterior reprezentă unul dintre principalii factori de care depinde calitatea aerului de la interior. Studiile arată că ne petrecem până la 10% din timp în exterior, făcând sport, plimbări, în drum către birou sau alte activități necesare vieții de zi cu zi. Corelat, înțelegem că petrecem 90% din timp în spații închise, la birou, sau acasă. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, 4,3 milioane de oameni mor anual din cauza expunerii la poluarea aerului din interiorul gospodăriilor.
– Care sunt principalele surse ale poluării din locuințe?
– Sunt surse exterioare, fie antropice, precum arderile de deșeuri, traficul, industria, fie naturale – radonul, ce pătrund în locuințe, și surse interioare, generate chiar în case. Între acestea, unele pot fi denumite pasive – aici aș enumera materialele de construcţii, materialele de izolare, materialele de mobilier, carpetele şi covoarele, azbest, iar altele active. Sursele active sunt generate de modul de gătire tradițional și de orice altă formă de combustie (lemn, cărbune, gaz, kerosen, tutun), produse de întreţinere ale interioarelor (clor, soluții pe bază de alcool, prenadez, acetonă), produse de uz personal (aerosoli, spray, parfum, lumânări), sistemul de încălzire centrală, precum şi cel de răcire.
Inamicii din casă
– Să încercăm un inventar al poluanților din apartamentele noastre.
– Sporii de mucegai se găsesc aproape peste tot în mediul nostru și, în prezența umezelii, au nevoie doar de una sau două zile pentru a crește. Cauzele frecvente ale problemelor legate de umiditate includ drenajul slab, aspersoare direcționate greșit, inundare din acoperișuri, țevi, ferestre, fundații și alte deschideri structurale, ventilație slabă în timpul întreținerii regulate, sau când aerul condiționat și încălzirea sunt reduse. Efectele asupra sănătății și simptomele asociate creșterii mucegaiului includ reacții alergice, astm, iritații respiratorii, oboseală, diaree și greață. Un poluant des întâlnit în aerul de interior este monoxidul de carbon (CO). Acest compus are o acţiune toxică acută şi se formează în principal prin arderea incompletă a combustibililor fosili. Aparatele de încălzire prost întreținute pot fi surse de monoxid de carbon în casă. De fapt, otrăvirea cu monoxid de carbon rezidențială este responsabilă pentru jumătate din decesele cauzate de CO. Dioxidul de carbon, CO2, ajunge în aerul ambiental prin respirație. O persoană expiră în jur de 500 de litri de aer pe oră, în timp ce stă așezată, iar 15 până la 20 de litri din acesta sunt CO2 pur. În 24 de ore, acest lucru are ca rezultat emisii de dioxid de carbon echivalente cu cele ale unui automobil pe o călătorie de 10 kilometri. Cât de mare este concentrația de CO2 într-un spațiu închis depinde de dimensiunea camerei, de numărul de persoane, de activitatea oamenilor, dacă păstrează liniștea, vorbesc între ei, cântă tare sau fac activitate fizică. Importantă este ventilația, schimbul de aer din cameră trebuie realizat regulat. Atunci când concentrația de CO2 depășește limita de 1.000 ppm, până la care este considerată inofensivă, aceasta poate duce la scăderea performanței, tulburări de concentrare sau dureri de cap. Din acest motiv, ar trebui acordată o mare atenție aerului interior sănătos. Monitorizarea calității aerului din interiorul sălilor de curs reprezintă o prioritate pentru elevi și pentru profesori. Dacă sala de clasă nu este aerisită la fiecare pauză, puterea de concentrare a elevilor scade și apare senzația de somnolență. Unul dintre cei mai toxici poluanți ai aerului interior este formaldehida. Ea este emisă din diverse surse, cum ar fi materiale de construcţii, materiale folosite pentru izolaţii, mobilă, pardosele, tapet de perete, materiale celulozice. Efectele expunerii la formaldehidă sunt dintre cele mai grave şi pot fi asociate cu iritaţii nazale, boli respiratorii cronice, astm bronşic, deficit neuropsihologic, efecte adverse asupra sistemului nervos central şi a sistemului de reproducere. Institutul Naţional pentru Cancer din SUA arată că expunerea îndelungată la formaldehidă creşte riscul leucemiei şi al cancerului de creier. Compușii Organici Volatili sunt o altă clasă de poluanţi de interior, extrem de toxici. Studii efectuate în diverse ţări ale lumii (Germania, Olanda, SUA) au semnalat concentraţii ridicate de benzen, cloroform, dicloretan, stiren, xilen, toluen, diclorbenzen sau limonen. Principalele surse sunt lacurile mobilierului, agenţii de curăţenie sau de dezinfecţie, vopsele, adezivi și fumatul. Ele pot duce la afectarea sistemului imunitar şi neuro-comportamental și pot avea efecte cancerigene.
„Fiecare din noi ar trebui să înceapă o autoeducare legată de aerul pe care îl respiră”
– Poluarea externă pune o mare presiune. Cum ne descurcăm atunci când nu putem aerisi?
– Recomand în primul rând monitorizarea și înțelegerea situației. Care este sursa ce poluează aerul din locuința noastră? Rezultate bune dau folosirea a doi senzori ce măsoară calitatea aerului, unul pentru interior și unul pentru exterior. Acolo unde aerisirea nu este posibilă sau aerul exterior nu reprezintă o împrospătare, recomand purificatoarele de aer ce folosesc tehnologii moderne, precum filtre HEPA sau câmpuri cu plasmă. Un purificator de aer are rolul de a curăța, printr-un proces automat de filtrare, particulele aflate în suspensie PM10, PM2.5 și PM1, pe care le introducem în casă prin aerisire.
– Ce altceva putem face?
– Cred că fiecare dintre noi ar trebui să înceapă o educare în ceea ce privește calitatea aerului pe care îl respiră, așa cum ne autoeducăm să mâncăm mai sănătos sau să facem mișcare. Putem începe cu lucruri simple. De pildă, am testat calitatea aerului dintr-o bucătărie închisă, atunci când se face grătar, și am observant un „cocktail” de compuși, rezultat în urma prăjirii și arderii de uleiuri și grăsimi. PM2.5 și compușii organici volatili au atins cote amețitoare, de până la 20 de ori limita normală! Soluția simplă ar fi aerisirea directă sau prin hotă sau purificarea aerului din acel spațiu. De asemenea, mare atenție la produsele de curățat, folosirea parfumurilor, a spray-urilor, a produselor bazate pe alcool, a celor folosite pentru mobilier, acetona, aracetul, prenadezul. Din păcate, efectul lor dăinuie multă vreme, și mobila nouă va continua să „lucreze” în timp. De mulți ani, orașele din România au văzut reversul medaliei dezvoltării prin înrăutățirea calității aerului. Cred și sper foarte mult ca românii să ia în serios gravitatea situației, să învețe din greșelile trecutului, să decidă să acționeze personal în această luptă pentru aer curat. Acum patru ani, am decis să fac ceva în direcția asta și am lansat proiectul „Strop de aer” pentru a veni în ajutor celor ce doresc să monitorizeze și să înțeleagă ce fel de aer respiră ei și cei dragi lor. Strop de aer a reușit în patru ani să ajungă una dintre cele patru rețele naționale care monitorizează calitatea aerului de la exterior, prin măsurarea concentrației de pulberi în suspensie PM2.5 și PM10. Avem instalați peste 100 de senzori în 15 orașe din România și ne mândrim cu o reprezentare de excepție a datelor.