– Cum ne putem crește imunitatea –

• Odată cu toamna începe marea perioadă a tusei și stră­nutului. Încercăm să vă fim de folos oferindu-vă câ­teva recomandări, cu ajutorul cărora puteți să vă stimulați imunitatea și să țineți virușii la distanță •

În fiecare an o luăm de la capăt: când zilele devin mai reci, este momentul să ne întărim sistemul imunitar. Căci nu va trece mult și ne vom confrunta cu un nou val de răceli. Rinovirusurile – principalii responsabili pentru tuse și nas înfundat –    mișună toamna în locurile publice. Acestora li se adaugă virusurile gripale, coronavirusurile și virusurile RSV, care pot provoca pneumonii.

De ce este atât de important să ne pregătim împotriva acestor agenți patogeni? „Observăm o incidență mai mare a infecțiilor respi­ratorii, cărora, în trecut, sistemul imunitar le făcea față de la sine, precum și mai multe cazuri în care bolile au un parcurs neobișnuit. O tuse care durează șase săp­tămâni nu este o raritate”, averti­zează specialiștii. Din câte se pare, res­pon­sabilă pentru această situație este, în continuare, și pandemia: „Sistemul nostru imunitar nu numai că și-a pierdut antrena­mentul în a lupta cu agenții pa­togeni, dar între timp, aceș­tia au su­ferit și modificări, astfel încât imu­nitatea noastră încă nu este optim adaptată”. Pentru a rămâne sănătoși, este esențial să ținem seama de viruși și de pro­pria sănătate. Există multe mici măsuri pe care le poate lua fiecare dintre noi:

Evitați zonele de risc

Cine știe unde se află micii răufăcători îi poate ocoli mai ușor. Nu obiectele care au fost atinse de persoanele infectate sunt marea pro­ble­mă. Virusurile respiratorii pătrund în orga­nism mai ales prin aerosoli și picături, deci, prin aer. Trebuie să fim precauți în toate locurile în care aerul stagnează, mai ales în spații mici, pre­cum toaletele. Aerisirea este un mijloc foarte eficient de a reduce încărcătura virală din jur, atunci când toți ceilalți strănută. Dacă cineva tușește, poate fi de ajutor să ne dăm cu un pas înapoi – în mod surprinzător, virusurile sunt capabile să zboare până la un metru și jumătate, atunci când cineva vorbește sau tușește. În general, aerul din încăperi nu ar trebui să fie nici prea uscat, nici prea umed. Dacă este prea umed, aerosolii pot persista mai mult. Dacă este prea uscat, mucoasele se usucă, iar virusurile le pot penetra mai ușor. Și măștile ne oferă o bună protecție, de pildă, în metroul supraaglo­merat sau în sala de așteptare la medic.

Protecția începe cu mâinile

Pandemia de coronavirus ne-a învățat un lucru esențial: pentru a rămâne sănătoși, e obligatoriu să ne spălăm cu regularitate pe mâini. Căci secrețiile care conțin virusuri ajung repede pe ele și sunt transmise mai departe atunci când dăm mâna cu cineva. În plus, cir­culă și germeni digestivi, care se transmit prin contact. De pe mâini, virusurile pot ajunge apoi în organism prin mucoase, de exem­plu prin cele de la nivelul ochilor. De aceea, ar trebui să avem grijă să nu ne atingem în permanență fața sau să ne frecăm ochii doar cu mâna stângă, dacă am dat cu altcineva mâna dreaptă. Când ne aflăm la drum, mănușile ne pot ajuta să fim mai atenți la propriile degete. Purtându-le, realizăm mai ușor că ne atin­gem fața. Meta-studiile arată că spălatul mâinilor cu regularitate reduce cu 9% probabilitatea de a contracta o infecție. Apa și săpunul obișnuit sunt arhisuficiente pentru a distruge multe virusuri. Când nu avem po­sibilitatea să ne spălăm, ne sunt utile dezin­fec­tantele.

Ce îngreunează accesul virusurilor

Le putem provoca mari inconveniente virusurilor împiedicându-le să pătrundă în orga­nism. Pe lângă ochi, trebuie acordată o atenție de­o­sebită nasului și gâtului. Virusurile respi­ratorii pătrund cu ușurință prin mucoase. Pentru că, spre deosebire de restul pielii noastre, mu­coa­sele nu dispun de un strat cornos care să servească drept barieră de protecție. Însă ase­menea „straturi de protecție” au apărut, între timp, în farmacii. Un mic studiu argentinian a arătat că personalul medical din secțiile cu pacienți infectați cu coronavirus s-a menținut mai sănătos atunci când a folosit un spray nazal pe bază de alge roșii. Substanța activă nu doar că formează pe mucoase o peliculă protectoare, ci inhibă, totodată, multiplicarea virusurilor. Important este și efectul protector al plantei nu­mite cistus. Tabletele de supt cu cistus au un efect asemănător la nivelul faringelui. Ele sigi­lează mucoasele și împiedică pătrunderea viru­surilor și bacteriilor. După ce am stat în mijlocul unui mare număr de oameni, ne poate reduce riscul de infectare și o gargară cu apă sărată sau cu o apă de gură. Sarea sau componentele anti­mi­crobiene ale acestor soluții elimină even­tualele virusuri din cavitatea bucală și din gât, înainte ca acestea să apuce să se instaleze în organism.

Cum combateți rapid infecția respiratorie

Virusurile se înmulțesc în mod exponențial, ceea ce înseamnă că sunt mult mai ușor de combătut la începutul unei viroze. Cine dorește să stopeze o infecție sau să o atenueze ar trebui să acționeze imediat, la primele semne, cum ar fi usturimea în gât sau furnicăturile în nas. Mu­cusul este un dușman natural al virusurilor, deoarece conține multe substanțe antivirale și menține gâtul și nasul nu doar umede, ci și curate. Producția de mucus poate fi stimulată bând o limonadă caldă sau mestecând ghimbir. Acesta se taie în bucăți mici, se pune în miere și se păstrează la frigider. La primele semne de us­turime în gât, putem să mestecăm câte o bu­cățică de mai multe ori pe zi. Potrivit unui stu­diu, sprayu-rile pentru gât cu uleiuri esențiale pot reduce, la rândul lor, în mod eficient, încăr­cătura virală. La nivelul nasului, sunt deosebit de eficiente spălăturile nazale cu apă sărată.

Mobilizați armata internă

„Vitaminele, mineralele și remediile din plante împotriva infecțiilor respiratorii acțio­nează cel mai bine dacă sunt administrate chiar de la primele semne ale bolii”, recomandă spe­cialiștii. Studiile arată, de asemenea, că vitamina C și zincul pot reduce durata și severitatea bolii. La începutul unei răceli, sistemul imunitar con­sumă multă vitamină C. Dacă aceasta nu este înlo­cuită, imunitatea scade. Zincul împiedică fixarea virusurilor pe mucoase, ocupând el însuși locul respectiv. Acesta este motivul pentru care zincul este deosebit de eficient sub formă de tablete de supt. La debutul unei răceli, se recomandă zilnic 500 mg vitamina C și, timp de trei-patru zile, 75 mg de zinc – în niciun caz mai mult, pentru că aceasta este deja o doză foarte mare. În plus, e indicat, în general, ca iarna să ne monitorizăm nivelul de vitamina D, deoarece aceasta e considerată un factor-cheie al unui sistem imunitar puternic. Nivelul exact poate fi stabilit prin efectuarea unei analize de sânge. În cazul unui deficit, medicul ne poate recomanda doza corectă de vitamina D. Cei mai mulți dintre noi trec cu bine peste iarnă luând câte 2000 UI de vitamina D pe zi. Administrarea este deosebit de importantă la începutul unei viroze.

Aveți grijă să urmați un plan alimentar sănătos

În timpul unei boli infecțioase, ne lipsește, adeseori, pofta de mâncare. Totuși, nu trebuie să postim, deoarece organismul are acum nevoie de energie pentru a putea combate agenții pa­togeni. Mai ales în cazul copiilor, putem observa cât de repede își recapătă vitalitatea după ce au din nou ceva în stomac. Însă mân­carea nu trebuie să fie prea grea, pentru că altfel nu vom avea energia necesară pentru digestie. Ideale sunt preparatele ușoare, pre­cum cartofii fierți în aburi sau legu­mele înăbu­șite. Ca regulă generală, e indicat ca acum să mâncăm deo­sebit de sănă­tos. Fructele și legu­mele (pre­cum broccoli, ceapa, ustu­roiul) conțin numeroși polifenoli cu efect antiin­flamator și antimi­cro­bian. Consumul de lichide este, de asemenea, foarte important în caz de ră­ceală, pentru ca mucoasele să ră­mână umede și să reziste bine atacurilor agenților pa­togeni.

Nu scădeți febra imediat

Febra este o reacție normală de apărare a or­ganismului, ea stimulează sistemul imunitar. Temperatura crescută le permite celulelor din sânge să se deplaseze mai bine și să pătrundă mai ușor în țesutul infectat. În plus, bacteriile se în­mulțesc mai greu la temperaturi ridicate. To­tuși, de la 39 de grade în sus, febra poate solicita foarte mult organismul. În astfel de cazuri, exper­ții ne recomandă în primă instanță îm­pache­tări cu apă și oțet la nivelul gambelor, ca să reducem febra pe cale naturală.

Administrarea corectă a analgezicelor

Dacă administrarea de antipiretice sau anal­gezice nu poate fi evitată pe parcursul unei vi­roze, trebuie să alegem substanța activă potri­vită. Spre deosebire de paracetamol și ibuprofen, acidul acetilsalicilic (aspirina) are și proprietăți antivirale. Studii mai vechi de laborator au arătat că această substanță activă inhibă multi­pli­carea virusurilor răcelii și a celor gripale.

Nu neglijați îngrijirea dentară

În cavitatea bucală nu trăiesc doar bacterii responsabile de apariția cariilor, ci și virusuri care pot provoca răceală. De aceea, este deosebit de important ca în sezonul gripal să ne spălăm cu meticulozitate pe dinți – ideal ar fi să o facem timp de trei minute, eventual chiar și de trei ori pe zi, nu doar de două. Pastele de dinți conțin substanțe antimicrobiene care acțio­nează mai multe ore după periaj. În schimb, schimbarea periuței de dinți după o infecție nu este neapărat necesară, deoarece, de regu­lă, nu ne reinfectăm singuri.

Factori care slăbesc organismul

O greșeală tipică e să continuăm să ne agităm ca de obicei chiar și când avem o ră­ceală – până când aceasta ne doboară de tot. De fapt, corpul ne dă tonul, făcându-ne să fim obosiți, ca să reducem ritmul. Pentru că stresul ușurează misiunea agenților patogeni într-o foarte mare măsură. În cazul stresului cronic, sunt slăbite ambele tipuri de imu­nitate, ceea ce crește riscul de îmbolnăvire. De aceea e esențial să ne menajăm chiar și în cazul unei simple răceli, luând o pauză de la practicarea unui sport. Deși antrenamentul ne întărește sistemul imunitar atunci când sun­tem sănătoși, el îl împovărează în mod supli­mentar în timpul unei răceli. După boli însoțite de febră, e indicat să facem o pauză de cel puțin o săptămână, înainte de a reîncepe treptat an­trenamentul. Sportul pe durata unei infecții vira­le poate duce, în cel mai rău caz, la miocardită. În plus, e recomandabil să renun­țăm la alcool și la fumat, deoa­rece ambele slăbesc sistemul imunitar. Fumul de țigară reduce numărul celulelor imunitare, iar alcoolul le încetinește activitatea.

Regenerarea începe în pat

În cazul unei viroze, câteva ore de somn în plus pot constitui factorul decisiv. „Somnul face minuni”, spun medicii. Cercetă­to­rii de la universitățile din Tübin­gen și Lübeck au demonstrat re­cent că dacă dormim chiar și cu trei ore mai puțin față de cele opt recomandate, ce­lulele imunitare importante nu mai funcțio­nea­ză corect.

Cu șosetele în picioare răceala dispare

Un sfat mărunt, dar important: păstrați-vă în permanență picioarele calde, toamna și iarna. Când picioarele sunt reci, corpul retrage sângele către interior, pentru a proteja organele vitale. Astfel, mucoasele sunt mai slab irigate cu sânge, iar virusurile pot pătrunde mai ușor. Mecanismul funcționează și invers: șosetele călduroase în pat sau o baie caldă și progresivă a picioarelor îm­bu­nătățesc circulația sângelui la nivelul mucoa­selor și pot înlătura peste noapte o răceală aflată în faza de debut.

Nu uitați de vaccinuri

Vaccinul antigripal ar putea fi important anul acesta. „Din 2018, nu am mai avut un val sever de gripă. Prin urmare, nici sistemul nostru imu­ni­tar nu a mai fost antrenat pentru virusurile gri­pale și, deocamdată, nici nu știm ce virus gripal va circula anul acesta”, explică specialiștii. Anu­mite persoane nu ar trebui să uite nici de rapelul anual împotriva coronavirusului. Experții îl reco­man­dă celor care intră frecvent în contact cu mul­țimi de oameni, celor care locuiesc în cămi­nele de bătrâni și bolnavilor cronici trecuți de 60 de ani, dacă nu au avut Covid în ultimul an.

Analizați-vă propriul comportament

V-ați îmbolnăvit din nou, în ciuda tuturor măsurilor de precauție? Atunci merită să anali­zați critic ultimele trei-patru zile. „Adesea, ob­servăm că ne-am îmbolnăvit după ce ne-am com­portat într-un anumit fel, de exemplu, după ce am stat treji prea mult timp, ne-a fost frig sau nu am mân­cat cum trebuie”, spun experții. „E bine să ac­țio­năm diferit data viitoare.” Atunci, viru­su­ri­le chiar că nu vor mai avea nicio șansă în restul iernii.

Ce ne face bine când suntem răciți și ­ce ne întărește sistemul imunitar

• Mâncați miere – potrivit Universității Ox­ford, mierea este un remediu natural eficient îm­potriva tusei, putând reduce semnificativ severi­tatea și durata acesteia. Lăsați să se topească în gu­ră câte o linguriță de miere, de două-trei ori pe zi.

• Dizolvați mucusul – uleiul de eu­calipt fluidifică mucusul vâscos. Poate fi aplicat pe piept, sub formă de unguent împotriva răcelii, sau inhalat (cu grijă!). Inhalațiile umezesc mucoasele și sti­mulează procesele de autocurățare ale orga­nis­mului.

• Sporiți armata sistemului imunitar – în mucoasa intestinală se află circa 80 la sută din ce­lulele noastre imunitare. Celor care suferă frecvent de sinuzită sau au multă vreme nasul înfundat le pot fi utile medicamentele probiotice cu bacterii Enterococcus faecalis (de exemplu, sub formă de picături în „Symbioflor 1”). Bacteriile „bune” în­tăresc apărarea pe termen lung și pot re­duce infecțiile respiratorii recurente.

Știați că? Un nivel suficient de seleniu poate, de asemenea, ajuta la prevenirea răce­lilor sau la un parcurs mai blând al acestora? Este însă recomandabil să dăm dovadă de pru­dență în raport cu mult lăudatele nuci braziliene: acestea sunt considerate foarte bogate în seleniu, dar medicii americani le recomandă adulților doar două nuci pe zi, deoarece conțin radiu. Femeile însărcinate, cele care alăptează și copiii ar trebui să renunțe complet la ele.