• Este bun pentru trup și suflet. Și este contagios! În plus, ne înseninează viața •

Râsul este cel mai important limbaj de pe pământ. Este mișcarea a doi mușchi, care poate schimba totul: când zâmbim spontan, folosim zigomaticul mare, care ridică colțurile gurii, și mușchiul orbicular al ochiului, porțiunea laterală, care ridică obrajii și desenează astfel riduri la colțurile ochilor. După cum arată studiile științifice, râsul unește oamenii de pe toate continentele și, pe deasupra, îi menține sănătoși. Cine râde mult reduce stresul, se îmbolnăvește mai rar și poate suporta mai bine durerile.

Vă mai amintiți când a fost ul­tima dată când ați râs de n-ați mai putut? Când v-ați abandonat com­plet acestei explozii de bucurie? Întregul corp este implicat: abdo­menul tresaltă, diafragma vi­brea­ză, ochii lăcrimează. Apoi, trebuie să tragem mai întâi din nou adânc aer în piept – și în noi se răs­pândește o stare de fe­ricire. E ceva bun pentru minte și corp deopotrivă. Când râde, omul face de fapt sport de performanță. Pornind de    la față și până la abdomen, sunt impli­cați circa 300 de mușchi diferiți, dintre care 17 nu­mai la nivelul chipului. Corzile vocale ale bărba­ților vibrează de aproximativ 300 de ori pe se­cundă, ale femeilor de 500 de ori.

Și organele sunt solicitate: când izbucnim într-un râs zgomotos, expulzăm aerul din plămâni în rafale – cu o viteză de 100 de kilometri pe oră.

Datorită faptului că respirăm mai rapid, schim­bul de gaze crește de trei ori. Plămânii absorb mult aer, iar oxigenul ajunge în globulele roșii. Inima bate mai repede și pompează prin corp sângele bogat în oxigen. Pentru scurt timp, organismul este foarte activ. Metabolismul este stimulat. După agitația provocată de accesul de râs, corpul se relaxează din nou. Arterele se dilată, tensiunea arterială scade și urmează o stare de relaxare.

Râsul este cel mai bun medicament

Acesta este motivul pentru care râsul este folosit și în scop medical: pacienții care au suferit un infarct miocardic râd sub supraveghere me­dicală, ceea ce le scade tensiunea arterială și, odată cu aceasta, riscul de a face un nou infarct. Râsul atenuează stresul și relaxează. În timp ce râdem, sunt eliberate endorfinele, adică hormonii fericirii, care ajung în sânge. Observăm acest lucru prin faptul că starea noastră de spirit se îmbunătățește. În timp ce endorfinele inundă organismul, elibe­rarea adrenalinei, hormonul stresului, este su­pri­mată. Aceste modificări de scurtă durată ale echilibrului hormonal pot fi atât de in­tense, încât să aline chiar și durerile. Sis­temul imunitar este, de asemenea, puternic stimulat: se formează mai mulți anticorpi noi, care ne protejează împotriva bacte­riilor și a virusurilor.

De ce devenim tot mai serioși?

Râsul este mai vechi decât omenirea. Din punct de vedere evolutiv, el provine din lumea animală. Așa cum, la cimpanzei, gestul de a se curăța unul pe altul de paraziți e un semn de atașament, tot la ei s-a dezvoltat și râsul ca sentiment de aparte­nență. Oamenii încep să zâmbească când sunt încă bebeluși, la vârsta de patru luni – dinainte de a putea vorbi și merge. De-a lungul vieții, vor mai zâmbi adesea în anumite si­tuații, vor râde la glume, vor rânji, vor chicoti, vor hohoti sau vor izbucni în râs. Adesea și pentru că cel din față face exact același lucru. Copiii râd de până la 400 de ori pe zi. Adulții, în schimb, doar de circa 15 ori. O tendință tristă. Dar de ce devenim tot mai serioși pe par­cursul vieții? „Pentru că învățăm să ne controlăm”, spun medicii. În Ger­mania există seminare pentru femei și bărbați care tânjesc după mai multă lejeritate în viață, deoarece suferă de stări depresive, de­plâng pierderea unei persoa­ne dragi sau trebuie să facă față unui diagnostic grav, cum ar fi cancerul de sân. Și firmele sunt interesate de atelierele de râs pentru an­gajați, deoarece acesta le ridică moralul și favorizează o bună colaborare între ei.

Putem, într-adevăr, să în­vățăm să râdem – sau să ne reantrenăm să o facem? Și este râsul fals la fel de să­nătos și de eficient ca cel autentic? „Dacă râdem mult, adică în fiecare zi, ne e tot mai ușor să avem accese de râs”, afirmă spe­cialiștii. Pentru a râde, nu avem nevoie decât de noi înșine, nu neapărat de o glumă    sau de un film comic. Un truc este să ne ridicăm cu regularitate col­țurile gurii, timp de un mi­nut. Acest ritual sau altele asemănătoare pot fi inte­grate foarte ușor în viața de zi cu zi, indiferent dacă trăim într-o familie sau singuri. Cine încearcă să facă acest lucru va simți cu câtă ușurință pot fi acti­vate sentimentele pozitive în creier.

Umorul este ca un buton care ne împiedică să ne sară țandăra. Este deosebit de util să râdem și în situații stresante. În acest fel se eliberează foarte multă tensiune.

În ce fel formează râsul o conexiune între oameni

Râsul este pentru societate ca un lipici care îi aduce pe oameni împreună și îi leagă între ei. Însă, deocamdată, nu dispunem de prea multe cunoș­tințe științifice care să ne explice modul exact în care funcționează. În ultimii ani, cerce­tarea s-a concentrat mai degrabă asupra emoțiilor negative, precum anxietatea și frica. Din acest motiv, cer­cetătorii vienezi lucrează la un studiu care inves­tighează ce anume se petrece în creier atunci când râdem împreună. Se știe deja că limbajul și muzica pot sincroniza ritmul cerebral a două per­soane. Oare se întâmplă la fel și în cazul râsului? Pentru a afla, cercetătorii formează perechi între persoane care nu se cunosc dinainte    – unele râd împreună, altele rămân serioase. Tuturor li se măsoară activi­tatea cerebrală. Oamenii de știință speră următorul lucru: dacă râsul împreună favorizează comporta­mente pozitive, terapiile ar putea deveni în curând mai eficiente, ar putea ajuta copiii să învețe, ar putea îmbunătăți mediul de lucru – și viața de zi cu zi. De aceea, vă punem în încheiere o întrebare importantă: ați râs astăzi?

De ce este râsul atât de sănătos?

Râsul activează întregul corp – plămânii, diafragma, inima, splina, ficatul și mușchii. În timp ce endorfinele, hormonii fericirii, inundă organismul, sunt eliberați mai puțini hormoni ai stresului, precum adrenalina. Un acces de râs seamănă cu sportul de performanță.

• Cortizolul scade

Potrivit unui studiu, proporția hormonilor de stres din sânge scade, în timpul unui acces de râs, cu 35 până la 70 la sută.

• Aportul de oxigen crește

Cine râde inhalează de trei ori mai mult aer decât în timpul respirației normale.

• Nivelul endorfinelor crește

Hormonii fericirii ajung în fluxul sanguin, iar starea de spirit se îmbunătățește consi­de­rabil.

• Sistemul cardiovascular este stimulat

Vasele de sânge se dilată, iar la ini­mă ajunge mai mult oxi­gen.

• Sunt eliberate opioide

Acești hormoni ai fericirii ne fac să ne simțim bine după un acces de râs.

• Adrenalina scade

Hormonul de stres este inhibat, ceea ce duce la scăderea nivelului de cortizol din sânge.

• Mușchii sunt antrenați

Deoarece râsul activează o mare parte a musculaturii, aceasta este bine vascularizată –    iar apoi se relaxează din nou.