• Adevărat sau fals? •

Mitul 1

„Omul are nevoie de opt ore de somn”

Ce este adevărat

Opt ore pot fi prea mult. Cine doarme noapte de noapte peste 8 ore, se confruntă, statistic vorbind, cu un risc crescut de a muri mai repede. Totuși, durata optimă a somnului poate să difere foarte mult de la o persoană la alta. Orele necesare de somn pe durata nopții depind, printre altele, de factori ereditari, de anotimp, de starea fizică și de vârstă (a se vedea graficul de mai jos). Decisiv nu este cât de mult, ci cât de bine am dormit. Factorii exteriori, precum zgomotul sau o cameră prea caldă, pot influența negativ calitatea somnului, în aceeași măsură ca factorii interni. Doar cine se relaxează poate dormi liniștit.

Cum se scurtează nopțile

Pe măsură ce înaintăm în vârstă, avem nevoie de tot mai puțin somn. Durata medie în funcție de etapa vieții:

Sugari: 16 ore

Copii mici: 11–13 ore

Adolescenți: 9 ore

Adulți: 7 ore

Vârstnici: 6 ore

Mitul 2

„Plombele din amalgam ne îmbolnăvesc și ar trebui îndepărtate”

Ce este adevărat

Ar fi nevoie de 500 de plombe din amalgam, purtate pe o perioadă de 40 de ani, pentru ca să se ajungă la o doză dăunătoare sănătății. Plombele din amalgam conțin, într-adevăr, mercur, cupru, argint și staniu. Dar ca materiale folosite la plombele dentare, mercurul și celelalte metale intră într-o legătură extrem de stabilă. O intoxicație poate fi așadar exclusă.

Mitul 3

„Vremea rece și umedă cauzează răceli”

Ce este adevărat

Frigul nu ne îmbolnăvește, iar virusurile care provoacă congestie nazală și tuse nu sunt mai active când plouă. Deși generații întregi de mame le-au spus copiilor: „Ai grijă să nu ți se ude părul, că răcești!”, nu există nicio legătură între răceli și vremea rece și umedă. Și atunci, de ce crește totuși consumul de batiste toamna și iarna? În timpul sezonului rece petrecem mai mult timp în încăperi închise, unde umiditatea aerului este relativ scăzută din cauza încălzirii casei. În mucoasele uscate, virusurile răcelii se pot stabili mai ușor. În plus, avem pornirea naturală de a ne apropia mai mult unii de alții când afară ninge sau bate vântul. Dacă cineva strănută, poate infecta tot grupul.

Mitul 4

„Cine citește la lumină slabă își strică ochii”

Ce este adevărat

Nu există dovezi științifice că lumina slabă afectează ochii pe termen lung. Cititul cu lanterna pe sub plapumă ne obosește, ne provoacă somnolență și, în cel mai rău caz, poate provoca dureri de cap. Dar vederea nu este afectată. Mult mai periculoasă decât lumina slabă este în schimb lumina prea puternică: luminozitatea exagerată poate obosi atât de mult ochii, încât aceștia să nu mai filtreze excesul de lumină. Pe termen lung, ei pot fi afectați.

Mitul 5

„Împotriva tensiunii arteriale scăzute din timpul dimineții ne ajută alcoolul, cum ar fi un pahar de prosecco”

Ce este adevărat

Dimpotrivă, alcoolul poate chiar să scadă și mai mult tensiunea. El are efect tonic doar în cantități mici. Dacă se beau mai multe înghițituri, vasele de sânge se dilată. Sfaturile privind prosecco-ul, care sunt frecvent oferite femeilor (și aplicate între micul dejun și prânz) au așadar o utilitate îndoielnică. Motivul pentru care oamenii cu probleme circulatorii se simt mai bine după un pahar de șampanie e explicat de    specialiști astfel: „Nu alcoolul este responsabil pentru efectul stimulativ, ci dioxidul de carbon. Mai sănătos este să tratăm tensiunea scăzută de dimineață cu apă minerală carbogazoasă. Aceasta furnizează o doză suplimentară de substanțe energizante, precum magneziul și calciul”.

Mitul 6

„Neuronii morți nu sunt niciodată înlocuiți cu alții noi”

Ce este adevărat

Celulele cerebrale pe care le-am pierdut din cauza unor leziuni, a îmbătrânirii sau a consumului excesiv de alcool ori de droguri se pot regenera. Până acum aproximativ zece ani, cercetătorii erau de acord asupra faptului că dezvoltarea creierului se încheie odată cu pubertatea – și anume, pentru totdeauna. Tehnici moderne de imagistică, precum tomografia prin rezonanță magnetică, au infirmat această presupunere. Totuși, această descoperire științifică nu echivalează cu un cec în alb pentru excese. Pentru că doar o singură celulă se poate regenera, la o sută de celule moarte. Din fericire, organul nostru de gândire poate fi antrenat pentru a rămâne funcțional, până la vârste înaintate. Cei care își solicită mintea cu regularitate, jucând sudoku, învățând o limbă străină sau făcând exerciții de memorie, își incită celulele nervoase să se dezvolte.

Mitul 7

„Deodorantele pot să provoace cancer la sân”

Ce este adevărat

Aceasta este o legendă care nu are absolut nicio bază științifică. Apariția ei are de-a face cu faptul că unele deodorante conțin aluminiu, care poate cauza, la o investigare a stării de sănătate a sânului (mamografie), o umbră pe radiografie. Aceasta poate fi confundată cu un nodul canceros. În plus, deodorantele aplicate pe pielea lezată (de exemplu, după ce ne-am tăiat când ne-am ras) pot provoca o mică inflamație. Dacă din acest motiv se mărește un ganglion limfatic, asta poate fi interpretat greșit, ca un indiciu de cancer mamar. Morala e însă că, pentru a nu risca nimic, e mai bine să nu ne dăm cu deodorant înainte de a face o mamografie.

Mitul 8

„Nu ar trebui niciodată să aprindem o țigară de la o lumânare, este nesănătos”

Ce este adevărat

Nici măcar zeci de lumânări, cu produsele lor de ardere cu tot, nu se apropie de concentrația de substanțe nocive care se găsește într-o singură țigară. Nimeni nu știe cum a apărut acest mit. Este însă cunoscută originea unei superstiții englezești înrudite: „De fiecare dată când îți aprinzi o țigară de la o lumânare, moare un marinar”. În trecut, marinarii care nu erau angajați câștigau bani vânzând chibrituri. Cine își aprindea țigara de la o lumânare nu avea nevoie de chibrit – și îl lipseau astfel pe un marinar fără loc de muncă de mijlocul său de trai.

Mitul 9

„Vorbitul la telefonul mobil face bărbații infertili”

Ce este adevărat

Până acum nu a fost găsită nicio dovadă că telefoanele mobile ar avea un efect nociv asupra sănătății. Presupusa scădere a fertilității după folosirea excesivă a telefonului ar fi fost descoperită de cercetători americani, în urma unui studiu la care au participat    361 de bărbați: cei care foloseau telefonul peste patru ore pe zi aveau, în medie, 50 de milioane de spermatozoizi pe mililitrul de lichid seminal, iar cei care nu utilizau mobilul, aveau 86 de milioane. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, pentru capacitatea de reproducere sunt suficiente 20 de milioane. Dar oare de ce aveau bărbații care vorbeau foarte mult la telefon mai puțini spermatozoizi, deși erau fertili? Oamenii de știință presupun că aceștia duceau, în general, o viață stresantă. Iar stresul poate influența negativ producția de spermatozoizi.