– De la moartea Sfintei Xenia de Sankt Petersburg s-au scurs două veacuri. În răstimp, aleile cimitirului Smolensk, unde se află mormântul ei, au ajuns mai aglomerate decât străzile orașului. Mii de oameni așteaptă zilnic la rând pentru a se închina la capela sa. Dintre ei, unii nădăjduiesc să se vindece de boli incurabile, alții să se izbăvească pe sine și pe ai lor de tot felul de nenorociri: patimi, condamnări, șomaj… Sfânta Xenia îi primește, îi ascultă și îi ajută pe toți, miracolele săvârșite de ea făcând înconjurul lumii creștine. Și mulți credincioși români ajung, prin pelerinaje, la cimitirul Smolensk, în nădejdea mântuirii de rău. Întâmplările pe care vi le relatăm în paginile de față sunt doar o filă din cartea cea mare a minunilor Sfintei Xenia –
Vindecarea oloagei
4 ianuarie 1914. E noapte și va mai fi încă mult timp, pentru că, în acest timp al anului, zilele sunt scurte aici, în Sankt Petersburg. Felinarele descoperă prin ceața deasă umbrele firave ale credincioșilor care se îndreaptă spre mormântul Xeniei. A trecut un veac de la adormirea ei și de atunci minunile se țin lanț în cimitirul Smolensk. Încet-încet, umbrele oamenilor, furișate prin ceață, se adună pe aleile cimitirului, care ajung neîncăpătoare. Mulțimea se revarsă atunci pe străzile și în piețele din apropiere. Așa e în fiecare zi. Când soarele mijește timid la orizont, lumina sa scaldă, deja, o mare uriașă de pelerini. E cumplit de frig, dar nimeni nu se clintește. Toți așteaptă răbdători să ajungă la mormânt, să se închine, să ia puțin untdelemn din candelă și un săculeț de pământ. Ore întregi stau aproape nemișcați, uniți de nădejdea în puterile sfintei și de durerile pe care fiecare le poartă în inimă. Printre ei, în dimineața aceasta de iarnă, se află și o biată femeie oloagă. Abia își mișcă un picior, și acela beteag. Rezemată în două cârje, stă în rând, fără să se plângă, fără să ceară să ajungă în față. Vrea doar să sărute crucea sub care își doarme somnul de veci una din cele mai prețuite sfinte ale Rusiei. Așa, aninată în cârje, a stat la rând ziua întreagă. Soarele, care a mijit de dimineață la orizont, s-a arătat puțin, iar apoi a scăpătat la apus. Gerul o mușcă acum prin hainele prăpădite. Mai are un pas de făcut și intră în capelă. Obosită, de-abia ținându-se în cârje, bătrâna cade, împiedicându-se de piatra mormântului. A ajuns. Nu-i pasă că s-a lovit. Îmbrățișează marmura rece și o roagă fierbinte pe Xeniușka să îi dea putere, ca să își poarte crucea grea a infirmității. Iar sfânta i se revarsă în inimă. Nicicând în viața ei nu s-a simțit mai bine, mai fericită și mai liberă. Se ridică iluminată. Încearcă să își facă drum prin mulțime și iese afară. Acolo, pe aleile cimitirului, se dumirește că merge singură, fără cârjele pe care le uitase la mormânt. Dă să se întoarcă după ele, apoi o luminează un gând cât un fulger: nu mai are nevoie de ele! Xenia i-a ascultat rugăciunile! Merge, plânge și le spune tututor, printre lacrimi, minunea petrecută cu ea.
Povestea micuței Olga
Agatia se așezase la rândul de oameni ce ducea la mormânt. Erau mii și mii. Uneori așteptai ore în șir până să ajungi în fața capelei Sfintei Xenia. Dar atunci era primăvară și lumina se strecura printre aleile cimitirului. Dar Agatia nu vedea lumina. În inima ei sufla viscolul. Când a ajuns la capelă, a cumpărat două lumânări, pe una a așezat-o în sfeșnicul de lângă mormânt, iar pe cealaltă a aprins-o și a ținut-o în mână tot timpul cât a ținut slujba de pomenire a sfintei. Din când în când, îngăima printre suspine: „Xeniușca, ajută-mă, Xeniușca! Vindec-o pe Olecika!” La doar trei ani, Olga e o minune de fetiță. Deși Agatia îi era doar doică, o iubea ca pe copilul ei. La sânul ei supsese, cu ea spusese primele cuvinte și tot cu ea învățase să se roage. Fusese tot timpul un copil sănătos, așa că, atunci când a spus că o doare capul, i-au dat pace. Niște dulceață de căpșuni, un ceai fierbinte, o plapumă mai groasă și va să se facă bine. Nu s-a făcut. A doua zi, Olecika a făcut febră și a început să se plângă că o doare o ureche. Părinții, nobili ai înaltei aristocrații petersburgheze, au chemat doctorul, care i-a prescris picături și a făgăduit să se întoarcă. Noaptea, Olga a început să urle de durere. Temperatura a ajuns la 40 de grade. Doctorul a venit din nou, și-a frânt mâinile și a revenit cu specialiști. Cu greu au putut să o consulte, iar diagnosticul a năucit toată familia – copila avea un abces în ureche atât de grav, încât trebuia operată. Dar și dacă operația va reuși, își va pierde auzul definitiv. Dacă operația va da greș, va face septicemie și va muri. „Boierule, lasă-mă să merg la cimitirul Smolensk, la mormântul Xeniei, să mă rog!”. „Mergi unde vrei, roagă pe cine știi, numai să ne ajute bunul Dumnezeu!”, a răspuns disperatul tată al copilei. Agatia s-a întors de la cimitir cu un săculeț cu pământ luat de pe mormântul Xeniei și cu o sticluță de untdelemn sfințit, luat direct din candela care veghea neîncetat capela. Leacurile credinței, care, date cu rugăciune, sunt mai puternice decât orice medicamente. Olga era întinsă pe pat, arsă de febră, țipând de durere. Agatia a luat-o în brațe și i-a picurat în ureche uleiul sfințit, murmurând rugăciuni. Copila a părut că se liniștește. A întins-o pe pat și i-a strecurat sub pernă săculețul cu pământ. Brusc, de parcă ar fi fost strânsă în brațe de Dumnezeu, fetița a contenit cu gemetele și a închis ochii. În câteva clipite a adormit. Nu mai lipise geană pe geană de două nopți. Părinții s-au speriat de tăcere și au năvălit în cameră. Au crezut că fetița lor murise. În toată casa nu mai fusese liniște de trei zile. În lumina amiezii, Olga părea că visează îngeri. În scurt timp, au sosit doctorii. Urmau să o opereze acasă, dar s-au mirat văzând-o că doarme. S-au gândit că e bine să prindă puteri, înainte de chinurile care o așteptau. Dar Olga nu s-a trezit. Au trimis-o la ea pe Agatia, însă doica nu a vrut să-și tulbure îngerașul, se întorsese de la mormântul Xeniei plutind de nădejde și aștepta minunea. Era sigură că se va întâmpla. Au mers în dormitorul fetiței mama, apoi bunica, dar Olga nu se trezea nici scuturată. A venit și tatăl, care s-a panicat și a luat-o în brațe. Din urechea stângă, unde avusese abcesul, șiroia un puroi murdar. Fetița era salvată. Uimirea medicilor a venit când, la câteva zile, au consultat-o și au aflat că timpanul era intact. Cum se eliminase infecția? Numai Sfânta Xenia știa.
Bărbatul înviat din morți
Evghenia ținea strâns în pumn sticluța în care se vedea un bob de vată. Înăuntru fusese cândva puțin untdelemn luat din candela care ardea neîncetat la mormântul Sfintei Xenia din Sankt Petersburg. Cu timpul, uleiul se evaporase. Dar ce e timpul, la Dumnezeu? Sticluța aceea călătorise din Rusia comunistă până aici, în Canada, ajungând la Varvara Kirilovici, o prietenă apropiată, care apoi i-o dăduse ei, știind că soțul i se zbate între viață și moarte. Evghenia și-a legat toată nădejdea de ea. Își agățase toată speranța de mica sticluță, care purta în ea, (credea asta din tot sufletul) dragostea de oameni a Sfintei Xenia. Cu mâna tremurândă, Evghenia a scos bobul de vată din sticluță și a început să facă semnul crucii pe fruntea îmbrobonată de sudoare a soțului ei. Și, în timp ce-și închina bărbatul, prin inimă i se depăna viața scursă alături de el. Trăiseră până atunci liniștiți, aici, în Canada. Plecaseră din Rusia și se izbăviseră, slavă Domnului, de urgia roșie. De șapte ani, era pace și bucurie în casa ei. Soțul ei, deși nu-i împărtășea credința ortodoxă, era un om corect și de o mare bunătate. Evghenia își aducea aminte bine ziua în care se năruise totul. Parcă trecuse o viață de atunci. De dimineață, bărbatului ei i se făcuse rău. Avea ulcer și boala îi frânsese brusc trupul, durerile ajunseseră de nesuportat. De abia ținându-se pe picioare, a fost dus la spital. I s-a descoperit o masivă hemoragie internă, așa că a fost operat de urgență. Dar în timpul operației, inima i s-a oprit. Doctorii au numărat clipele: mai bine de zece minute – domnul Theodor Günee a stat cu inima înghețată. Doctorii au reușit, totuși, să îl resusciteze. Prea târziu! Creierul nu poate rezista atâta timp fără oxigen. Încât i-au spus Evgheniei că, deși soțul ei respiră, el nu va mai fi niciodată om întreg. Niciodată! Să se pregătească pentru o suferință îndelungată…
Lovitura destinului a prăbușit-o pe Evghenia într-o disperare adâncă. Omul cel bun al vieții ei intrase pe jumătate în moarte, iar ea, rusoaică, era singură printre străini. Din starea de depresie neagră a scos-o prietena ei din copilărie, Varvara, care trăia în Rusia. Cu încredere și entuziasm, ea i-a vorbit de fericita Xenia din Petersburg, o sfântă pe care biserica nu o canonizase, dar care trecuse, și ea, prin drama morții soțului ei. „Roagă-te și înseamnă-ți soțul cu bobul ăsta de vată, care a fost înmuiat în candela de pe mormântul sfintei! Și spune-i părintelui să slujească un parastas la biserică, întru pomenirea Xeniei! O să vezi că în doar câteva ceasuri, totul va fi bine!”. Evghenia a făcut întocmai. Altă nădejde nici nu avea. Așa că atunci când în biserică s-a slujit parastasul întru pomenirea Sfintei Xenia, ea și-a însemnat soțul cu semnul crucii, pe piept. Imediat, Theodor a deschis ochii. Evghenia a crezut că moare de bucurie. „Mă simt mai bine”, a îngăimat, apoi s-a cufundat din nou în somn. Evghenia simțea că plutește de fericire. Sfânta Xenia îi adusese soțul înapoi, la viață. Vestea că Theodor și-a revenit din comă s-a răspândit ca fulgerul, iar rudele s-au adunat în jurul patului. Când s-a trezit din nou, bărbatul le-a spus: „Am văzut îngeri, dar de acum voi rămâne în viață. Vă rog să îmi aduceți icoana albastră!” Evghenia a crezut că delirează, pentru că în casă nu aveau așa ceva. Apoi, zilele au trecut, Theodor s-a înzdrăvenit pe deplin și a povestit drumul pe care-l făcuse pe celălalt tărâm.
„Când am murit, am ajuns în niște tuneluri întunecate, din care mă străduiam să ies. Îmi amintesc că era rece, groaznic de rece. La un moment dat, știu că era să cad într-un hău fără fund. Dar, ca prin minune, atunci mi-a apărut în față o femeie în vârstă, îmbrăcată ciudat – purta o manta militară verde și era încălțată cu niște cizme înalte. M-a apucat de mână și a început să mă tragă afară. De câte ori simțeam că mă afund în hău, ea mă scotea. În cele din urmă, m-a scos la lumină. Acolo am văzut că bătrâna trage după ea o sanie în care se afla o icoană a Maicii Domnului nespus de frumoasă, iar Preasfânta era îmbrăcată în albastru. Bătrâna a mers apoi la o biserică aflată în construcție și a început să care cărămizi. Am rugat-o să mă lase să o ajut. M-a refuzat, spunându-mi că trebuie să facă asta cu mâna ei. După care m-am trezit pe patul de spital.” Domnul Theodor Günee nu știa nimic despre Xenia de Petersburg. Nu avea de unde să afle că ea purtase în timpul vieții mantaua de militar a soțului ei, mort de tifos. Dar, când i-au adus o carte cu viața sfintei, a recunoscut-o imediat din ilustrații. Ea era bătrâna care îl salvase. Iar icoana pe care sfânta o purta cu sine era a „Maicii Domnului din Kursk”.