– Celulele creierului se înnoiesc până la adânci bătrâneți. Un fenomen numit „plasticitate neuronală”. Iată cum le puteți antrena –
Provocați-vă permanent creierul
„Pălărie românească în patru litere”… O activitate distractivă, adesea ridiculizată, capătă o nouă aură. Rezolvarea de cuvinte încrucișate. Practicată în fiecare zi, la vârsta de peste 50 de ani, ea antrenează sinapsele. La fel și jocul numit Sudoku. Cercetătorii britanici au analizat starea de sănătate mentală a unui număr de 20.000 de rebusiști și au descoperit că scrierea de cuvinte potrivite în casete poate face creierul mai tânăr cu până la zece ani. În plus, ar trebui să ieșiți din rutina zilnică, inventând deprinderi noi: de exemplu să vă spălați pe dinți stând într-un picior, să numărați semnele de roșu pe semafoare în drum spre serviciu sau să faceți cât mai multe calcule mentale. Creierului îi place să învețe lucruri noi: o limbă străină ori pași de dans sud-american.
Nu evitați sarcinile grele la locul de muncă
Oamenii care se pregătetsc continuu în viața profesională pot întârzia declinul intelectual, asociat cu înaintarea în vârstă. În țările dezvoltate, numărul persoanelor cu demență senilă este în scădere, conform analizelor făcute pe grupe de vârstă, o consecință a solicitărilor mentale crescute, atât la școală, cât și la locul de muncă. Interesul față de lucruri noi ne menține mintea „în priză”.
Multă mișcare
Exercițiul fizic este o strategie extrem de eficientă împotriva demenței. Antrenamentul regulat, într-un club sportiv sau într-un centru de fitness, ori mai mult exercițiu fizic în viața de zi cu zi sunt opțiuni de luat în considerare. Activitatea fizică nu înseamnă să-ți dai duhul ridicând greutăți, ci poate consta, de exemplu, în scurte plimbări, transformate însă în program cotidian. Joaca sau plimbarea cu câinele, lucratul în curtea sau grădinița din fața casei pot contribui, de asemenea, la mai multă mișcare.
Nu vă solicitați prea mult ochii și auzul
Văzutul rău la bătrânețe amenință funcțiile creierului, la fel ca și pierderea auzului. Efortul de a compensa aceste deficiențe necesită o forță mentală inutil de mare. Așadar, nu ar trebui să fiți economi când vine vorba de ochelari ori de aparate auditive, și nici cocheți. Riscul pe care vi-l asumați e prea mare.
Combateți inflamațiile
Din studiile pe termen lung, efectuate pe pacienții bolnavi de reumatism, cercetătorii au ajuns la concluzia că administrarea de medicamente antiinflamatoare reduce riscul bolii Alzheimer. Cu toate astea, nu se recomandă să înghițiți, ca măsură de prevenție, medicamente precum Ibuprofen. Aceste remedii au și efecte secundare. Cu toate acestea, este indicat să combateți inflamația și împrejurările care o provoacă cât mai rapid și eficient posibil. Descoperiri recente au dovedit, de exemplu, că abcesele dentare și parodontoza cresc riscul de demență.
Distrați-vă mai des
Experiențele plăcute pun creierul în mișcare. Studii recente indică faptul că, mai ales noradrenalina menține mintea proaspătă mai mult timp. Este unul dintre hormonii fericirii, cu care organismul reacționează la stimulii de stres. Pentru a fi activat, e suficientă o experiență plăcută, cu valoare de noutate, de pildă o excursie în natură.
Cultivați prietenii, stați între oameni
Prezența oamenilor stimulează. Zeci de studii au arătat că izolarea socială adoarme mintea. Comunicarea cu vecinii, ieșitul în grup în natură, participarea la acțiuni caritabile sau voluntariatul legat de animale pot ajuta la depășirea stării de singurătate.
Somn bun și suficient
Somnul întărește memoria și ajută la înmagazinarea de informații noi. Asta se întâmplă cel mai bine în perioada de somn profund, care se instalează la circa 30 de minute după ce adormim. În general, n-ar trebui să dormim mai puțin de șase sau șapte ore pe noapte. Cel mai important sfat împotriva tulburărilor de somn, recomandat de specialiști: evitați influențele deranjante din cameră, dispozitivele electronice, lucruri lăsate pe scaune și podea, aparatură casnică. Dormitorul trebuie să semene cu o chilie: un pat, o noptieră, un fotoliu, draperii sau jaluzele care să asigure întunericul.
Evitați mediul toxic
Poluarea sonoră, zgomotele puternice perturbă somnul și gândirea. Dar și otrăvurile din atmosferă dăunează creierului într-un mod indirect, pe de o parte, prin intermediul sistemului cardiovascular, pe de altă parte, provocând inflamații. Numeroase substanțe influențează chimia creierului, mai ales în anii copilăriei. La loc de frunte, solvenții, prezenți în mulți adezivi și vopsele și care au efecte toxice asupra organismului.
Mâncați și beți sănătos
După o perioadă în care știința a tratat alcoolul cu blândețe și a recomandat paharul zilnic de vin, ultimele cercetări recomandă din nou o abordare mai restrictivă. Chefurile favorizează, cu siguranță, demența. Cel mai bine este să bem doar la ocazii speciale și, după exemplul francezilor, doar după ce am mâncat ceva.
În ce privește alimentația, se recomandă ca alimentele bogate în fibre să domine în farfurie – legumele, fructele și produsele din cereale integrale. Un studiu recent, realizat în Spania, a dovedit din nou că nucile ne fac mai deștepți. Copiii ale căror mame au consumat multe nuci în timpul sarcinii (de trei ori 30 de grame pe săptămână) au dovedit abilități cognitive mai mari la teste.
Țineți sub control nivelul zahărului din sânge, lipidele, tensiunea arterială și funcționarea inimii
Numeroase studii dovedesc legătura strânsă care există între demență, sănătatea inimii, valorile lipidelor și a zahărului din sânge. Excesul de greutate la vârsta a doua este, și el, indiciul unui risc crescut de demență. De asemenea, diabeticii care nu reduc suficient nivelul zahărului din sânge prezintă un risc major ca mintea lor să se deterioreze. Oamenii de știință speră că medicamentele pentru diabet vor ajuta și la vindecarea demenței.
Prea mult zahăr (mai mult de 50 de grame pe zi), sare (de la cinci grame în sus) și alimentele foarte bogate în calorii (cum ar fi pizza) sunt nesănătoase. O modalitate convenabilă de a ține sub control valorile sângelui este controlul periodic, la medicul de familie, mai ales după 35 de ani.
Păstrați-vă calmul
Dacă numeroasele e-mail-uri pe care le primiți vă enervează, propuneți-vă să le verificați la un interval de două ore.
S-a dovedit că sub influența diferitelor exerciții de relaxare, creierul se poate modifica. Cea mai eficientă este meditația, deoarece plasează creierul în intervalul de frecvență al așa-numitelor unde Teta, care predomină și în timpul somnului. Meditația poate fi un remediu eficient, pe termen scurt, pentru stresul dăunător.
Combateți depresia
Depresia și demența sunt dependente una de alta. Umbrele întunecate de pe suflet accelerează deteriorarea mentală. În acest caz, psihoterapia poate fi mai eficientă decât medicația.
Evitați excesul de medicamente
Multe medicamente au efecte nedorite asupra minții. În special substanțele care inhibă neurotransmițătorul acetilcolină pot afecta gândirea. Printre acestea se numără unele medicamente recomandate pentru incontinență, dar și medicamente antialergice și psihotrope. Consultați medicul în legătură cu efectele lor secundare.
Ascultați mai multă muzică
S-a dovedit științific că muzica clasică (nu manelele!) vă poate face mai inteligenți. Studiul a fost realizat în Norvegia, pe 2700 de voluntari, vreme de zece ani. Muzica, interpretată sau ascultată, te ține tânăr. Ascultarea antrenează creierul, iar melodiile vechi, îndrăgite în anii tinereții, le stimulează memoria bolnavilor de demență.
IRINA RADU
Romanian